Personajes
Marcian Edward "Ted" Hoff Jr.
(28
de octubre, de
1937 en
Rochester, New York), es el
inventor del
microprocesador, en
1971. Entró en
Intel en
1968.
La idea que tuvo este joven ingeniero
electrónico fue muy brillante cambiando el paradigma que hasta entonces se tenía
sobre el desarrollo de los circuitos electrónicos. Ted había sido asignado a un
proyecto para producir un conector de 12 microchips destinados a fabricar una
nueva calculadora que iba a lanzar al mercado la compañía japonesa Busicom. Cada
uno de los chips que requería la citada máquina, debería de tener una función
distinta. Ese era el tipo de arquitectura de diseño que se venía utilizando
habitualmente para este tipo de aparatos electrónicos: un chip efectuaría los
calculos; otro chip controlaría el teclado; otro chip mostraría los dígitos en
la pantalla. Se trataba de una tarea muy compleja y delicada: algunos de los
chips contenían más de 5.000 transistores y todos ellos debían de encajar con
absoluta precisión dentro del dispositivo de la calculadora.
Cuando Hoff valoró el trabajo que debía
llevarse a cabo, se temió que el coste total del citado conector para los chips
que se necesitaban excediera al presupuesto previsto por Busicom. De modo que
Ted se apartó del plan original del cliente y adoptó un criterio de diseño
completamente diferente: en vez de tratar de incorporar a la calculadora una
docena de chips especializados, decidió crear un solo chip que tuviera
diferentes funcionalidades. En realidad este nuevo dispositivo sería una unidad
de procesamiento central pero pudiendo realizar funciones diferentes, en base a
los requerimientos necesarios para el aparato donde fuera a ser instalado.
Dos años más tarde, la idea de Ted Hoff
dio sus frutos cuando Intel dio a conocer su semiconductor 4004, el que fue el
primer microprocesador del mundo.
Gary Kildall
(19
de mayo,
1942 -
11 de julio,
1994) fue el creador del
sistema operativo
CP/M (posteriormente
DR-DOS y de la
interfaz gráfica de usuario
GEM Desktop, y fundador de
Digital Research).
Kildall recibió su doctorado en
ciencias de la computación
en la
Universidad de Washington
en
1972. Mientras trabajaba
como profesor en la Escuela Naval de Posgraduados (NPS) en Monterey,
California, creó
implementaciones del
lenguaje de programación
PL/I para los
microprocesadores de
Intel 4004 y 8008. Se refería a esas versiones
como PL/M, M por microcomputadora.
En
1973, Kildall comenzó a
trabajar en un
sistema operativo de disco
para crear un entorno de desarrollo para microcomputadoras PL/M, y de allí
surgió
CP/M. Fundó la compañía
Digital Research luego de renunciar a su trabajo en NPS en 1976 y continuó
trabajando en CP/M. Al principio lo vendía en
avisos clasificados en las
últimas páginas de revistas de
computación.
Con el lanzamiento de la
Altair 8800 en
enero de
1975 finalmente había un sistema comercial capaz
de correr CP/M, y antes de fin de ese año surgieron varios ordenadores clónicos
con sistemas de discos que lo requerían. Para
1977, era el más popular de los sistemas
operativos de microcomputadora en existencia, corriendo en casi todas las
computadoras basadas en un procesador
Intel 8080 o
Zilog Z80.
En
1980,
IBM
se acercó a Digital Research buscando una versión del CP/M para su próxima
computadora personal. Según
cuenta la leyenda, Kildall dejó esperando a los hombres de IBM varias horas para
volar en su
avioneta. Esta leyenda,
aunque popular, no es considerada verdadera, ya que era Dorothy, la esposa de
Kildall, quien manejaba las transacciones comerciales. Otra historia dice que
IBM quería que Dorothy firmara su acuerdo de no divulgación estándar, que ella
consideraba muy limitante.
IBM
volvió para hablar con
Microsoft y
Bill Gates vio la
oportunidad comercial de su vida. Obtuvo los derechos para un clon de
CP/M llamado
QDOS (por
Quick
and Dirty
Operating
System)
escrito por
Tim Paterson de Seattle
Computer, se lo licenció a IBM, y así nació el
MS-DOS/PC-DOS.
Más tarde,
IBM descubrió que el
sistema operativo de
Gates podría haber
infringido el
copyright de
CP/M, se contactó con Kildall, y acordaron que
éste no les llevaría a juicio a cambio de que junto con el
PC-DOS se vendiera el
CP/M. El precio fijado era
de 250 dólares para el
CP/M y 40 dólares para el
PC-DOS.
La
decisión de usar el
sistema operativo de
Microsoft fue el principio
del fin de Digital Research como el mayor productor mundial de software para
microcomputadoras.
William Henry Gates III
(Seattle,
Washington,
Estados Unidos,
28 de octubre de
1955[)
]más conocido como
Bill Gates,
es un empresario y filántropo[2]
estadounidense, cofundador
de la empresa de software
Microsoft, productora del
sistema operativo para
computadoras personales más utilizado en el mundo,
Microsoft Windows (según
algunas estimaciones nueve computadoras de cada diez lo utilizan)[3]
). Sufre de
síndrome de Asperger.
Está casado con
Melinda French,[1]
y ambos ostentan el liderazgo de la
Fundación Bill y Melinda Gates,
dedicada a reequilibrar oportunidades en salud y educación a nivel global,
especialmente en las regiones menos favorecidas,[4]
razón por la cual han sido galardonados con el
Premio Príncipe de Asturias
de
Cooperación Internacional
2006.
.Nació en
Seattle,
estado de Washington. Ya
desde los 14 años empezó a ser un gran entusiasta de los ordenadores. Allen fue
a la
Washington State University,
aunque la dejó 2 años más tarde junto con Bill Gates para perseguir su sueño de
escribir software comercial para los nuevos
ordenadores personales.
Fundaron
Microsoft (inicialmente
"Micro-Soft", el guión fue eliminado un año más tarde) en
Albuquerque,
Nuevo México, en
1975, y empezaron vendiendo un
intérprete del
lenguaje
BASIC. Allen fue la punta de lanza de un trato
de Microsoft para comprar un
sistema operativo llamado
QDOS por 50.000 dólares. De
esta forma, Microsoft pudo cumplir con su contrato para suministrar el sistema
operativo para los nuevos
PC de
IBM.
Fue el principio de un remarcable y constante crecimiento para la nueva compañía
exitosa.
Allen se vio obligado a renunciar a Microsoft en 1983 después de haberle sido
diagnosticada la
enfermedad de Hodgkin, la
cual superó después de muchos meses de tratamiento de
radioterapia y un
trasplante SDF de
médula ósea.
Volvió a
Microsoft en 1990, ocupando
una posición directiva, y ese mismo año creó Vulcan
Ventures, un fondo de capital de riesgo
especializado en servicios de cable y banda ancha. Hoy por hoy, Paul Allen
participa en más de 140 compañías, entre las que destacan Priceline, Dreamworks,
Go2Net, Oxygen y Metricom.
Entre sus costosos pasatiempos, Allen es fanático del deporte, por lo que pagó
70 millones de dólares en 1988 por el equipo de la NBA
Portland Trail Blazers, y
más recientemente 200 millones por los
Seattle SeaHawks. También,
es un amante de la música, en concreto del Rock and Roll. Toca la guitarra,
tiene un estudio de grabación profesional en su casa y ha financiado el museo
dedicado a
Jimi Hendrix en
Seattle. Es aficionado a la
búsqueda de vida extraterrestre (SETI),
y ha fundado varias organizaciones caritativas.
A
principios de septiembre del 2000, Paul Allen decidió abandonar completamente
Microsoft y todos los
cargos que ocupaba. En un emotivo comunicado, firmado por el propio
Bill Gates, se reconocía la
contribución de Allen al éxito de la compañía. En el futuro ejercerá como
consejero estratégico. También accionariamente se ha desvinculando del gigante
de
Redmond. El hombre que en
1976 poseía un 40% de
Microsoft, apenas
permaneció con el 1% después de aquello.
Stephen Gary Wozniak
(nacido el
11 de agosto de
1950) es un
ingeniero de software
estadounidense convertido
en
filántropo. Sus inventos y
máquinas están reconocidos como grandes contribuciones a la revolución del
ordenador personal en los
años setenta. Wozniak fundó
Apple Computer junto con
Steve Jobs en
1976 y creó los ordenadores
Apple I y
Apple II a mediados de los
años setenta. El Apple II se convirtió en el ordenador mejor vendido de los años
setenta y de los primeros
ochenta, y es a menudo
reconocido como el primer ordenador personal popular. Wozniak tiene varios
apodos, como «(El) Woz» y «Mago de Woz». Éste último es también el nombre de una
compañía que él fundó. Woz es también conocido por su carácter introvertido, y
encuentra su nivel de celebridad algo molesto.
Los valores de Woz fueron formados y fortalecidos durante años por su familia,
el pensamiento individual, la filosofía moral, la ética de la
radio amateur (ayudar a la
gente en emergencias) y los libros (la actitud utilitaria y humanitaria de
Swift) entre otras cosas.
Wozniak siempre ha amado todo lo que requiere pensar mucho, incluso si está
desprovisto de toda practicidad o comerciabilidad. Aprendió las bases de las
matemáticas y la
electrónica de su padre.
Cuando Woz tenía once años, construyó su propia
estación de radio amateur,
y obtuvo una licencia de emisión. A los trece años, fue elegido presidente del
club de electrónica de su instituto, y ganó el primer premio en una feria
científica por una
calculadora basada en
transistores. También a los
trece, Woz comenzó a diseñar sus primeros ordenadores (incluyendo uno que podía
jugar al
tres en raya), que sentaron
las bases para sus siguientes éxitos.
Después de salir de la Universidad de
Colorado, Woz y su vecino, Bill Fernandez, construyeron un ordenador juntos (más
tarde apodado el «Ordenador de Crema de Soda», debido a la cantidad de bebida
que consumió durante la creación de la máquina) en el garaje de los padres de
Fernandez. Quemó su alimentador de energía en una demostración, pero Woz no se
desilusionó. No obstante, debido a que algunos componentes en esa época eran
desmesuradamente caros, tuvo que conformarse con diseñar ordenadores sobre el
papel.
En esta época, Fernandez le presentó a
Woz a su mejor amigo y compañero de clase, Steve Jobs. Jobs, un ambicioso
«solitario» que «siempre tenía un modo diferente de ver las cosas», rápidamente
se hizo amigo de Woz, y empezaron a trabajar juntos.
Wozniak aprendió acerca de
Bluebox a través de un
artículo en Esquire en octubre de
1971 escrito por Ron Rosenbaum que encabezaba
una introducción al principal «phreak
telefónico» entrevistado en el artículo, John Dapper (también llamado «Cap'n
Crunch»). Bluebox es un aparato con el que uno puede usar el sistema telefónico
emulando los tonos de llamada usados por los interruptores de teléfonos
analógicos de la época (y la herramienta básica para el phreaking telefónico).
Decepcionado por el problema al que John y otra gente en el artículo se
enfrentaban, Wozniak construyó y Jobs vendió Bluebox por cincuenta dólares la
unidad, repartiendo los beneficios.
En
1971 le comentó a
Steve Jobs su intención de
inventar un ordenador para uso personal. En
1976 inventa el primer
ordenador personal. Por
aquella fecha, Woz era empleado de
Hewlett Packard y tenía la
obligación contractual de presentar sus ideas a la empresa. Finalmente HP la
rechaza. "¿Para qué quiere la gente un ordenador?", se preguntaron. Pasaría poco
tiempo para que Steve Jobs presentara el invento a la Universidad de Berkeley,
donde tendría un éxito espectacular. A partir de allí, comienzan a hacer
ordenadores en un garaje, a mano, y a venderlos. Crean la empresa
Apple Computer y le ganan
la batalla a
Altair en
hardware.
Steven Paul Jobs
(nacido el
24 de febrero de
1955 en
San Francisco,
California,
EE. UU.), conocido como
Steve Jobs
es un famoso
empresario e
informático
estadounidense, presidente
de
Apple Inc., y una de las
más importantes figuras de la industria informática y del entretenimiento.
Junto al co-fundador de Apple,
Steve Wozniak, Jobs ayudó a
la popularización del ordenador personal a finales de los años 70. A principio
de los años 80, todavía en Apple, Jobs fue de los primeros en entrever el
potencial comercial de los sistemas de Interfaz Gráfico de Usuario (GUI).
Después de tener problemas con la cúpula directiva de la empresa que el mismo
fundó, Jobs fue despedido de
Apple Computer en 1985,
fundando la compañía
NeXT posteriormente, la cual fue reabsorbida por
la propia Apple Computer en 1997, donde Jobs es presidente desde entonces.
